PLAY-OFFSAprès neuf jours sans compétition, les Bas-Valaisans démarrent ce soir leur demi-finale face à Yverdon-les-Bains. Objectif: plier l'affaire en trois duels.
Mardi 9 février, l'équipe coachée par Pierre-Alain Ancay remportait son quatrième duel en autant de rencontres face à Uni Neuchâtel. Les matches auront été serrés, mais la série finalement dominée par les Martignerains (4-0). Depuis, plus rien pour les «rouge et noir». Si ce n'est une pause de pratiquement dix jours qui a permis aux pensionnaires du Forum d'effectuer quelques réglages sur la glace et d'aborder leur demi-finale (au meilleur des cinq rencontres) avec le plus de fraîcheur possible.
L'adversaire? Yverdon-les-Bains, une opposition contre laquelle le HC Red Ice a dû batailler dur pour s'imposer lors des deux matches de la saison régulière (ndlr: 5-4 et 4-3). Le défenseur Christophe Schaller, dont le HC Yverdon-les-Bains n'est autre que son club formateur, nous livre ses impressions avant le premier duel de ce soir.
Qu'est-ce que cela vous fait de jouer contre votre club formateur?C'est quelque chose de spécial, j'ai commencé le hockey là-bas avec mon frère Steve, le gardien remplaçant de Red Ice. Je ne connais plus trop les joueurs, tous ceux de ma classe d'âge ne jouent plus à Yverdon. Soit ils ont arrêté, soit ils sont partis jouer ailleurs. Par contre, c'est génial d'aller jouer là-bas parce qu'il y a les amis et la famille dans les tribunes.
Quel est l'état d'esprit du HC Red Ice avant d'aborder cette série?L'ambiance est bonne. Grâce à notre qualification en quatre matches, nous avons bien pu fêter carnaval. Par contre on a fait deux entraînements assez durs lundi et mardi pour éliminer les toxines du week-end. Mais en tous cas, on est impatients de recommencer. Ça fait longtemps qu'on n'a plus joué et je pense que ça va être une bonne série.
Quel a été le programme durant ces neuf jours sans match?On s'est entraînés comme si on avait un match le mardi et le samedi. On n'a rien changé. On s'est entraînés trois fois par semaine et on en a profité pour effectuer quelques réglages tactiques sur la glace.
Vous avez eu sept jours de repos de plus que votre adversaire. Cela va-t-il jouer un rôle en votre faveur?Je pense que oui. On tourne à quatre lignes d'attaque et trois lignes de défense et on a encore des fois Zuber qui vient de Berne. Yverdon n'a que trois défenseurs donc un attaquant doit jouer derrière. Et ils n'ont que trois lignes d'attaque. Leur série en sept matches les a surement marqués. On sera certainement plus frais qu'eux.
Avec neuf jours sans match, est-il possible que vous manquiez de rythme?Sur le premier match, je pense qu'ils seront plus dans le rythme que nous. Mais ce n'est pas un désavantage. Je pense que la fraîcheur sera plus un avantage pour nous que le rythme le sera pour eux.
Le retour à la compétition, c'est donc pour ce soir. Mis à part la blessure de Donovan Imsand, out jusqu'à la fin de la saison, le HC Red Ice sera au complet. Une petite blessure aux adducteurs est cependant venue gêner le gardien Florian Brügger durant ces dix jours d'attente. Heureusement pour lui, il a pu rechausser les patins ces derniers jours et pourra certainement défendre les filets «rouge et noir» dès ce soir. Un premier match déjà capital pour Christophe Schaller et les siens. Si en quart de finale les jokers sont permis (série au meilleur des sept matches), ils le sont déjà moins quand les séries se jouent au meilleur des cinq. Il s'agit donc de bien débuter ce soir au Forum en engrangeant un premier point qui mettrait la pression sur les Yverdonnois dès samedi sur leur glace. JéRôME REYNARD
c'est triste je suis au sénégal pas de nouvelles du Redice depuis votre article du 18 février ?
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