HC SIERRE-ANNIVIERSQuelques jours avant d'enfiler les patins, les hockeyeurs ont pris de la hauteur en réalisant l'ascension du Bishorn, à... 4150 mètres d'altitude.
Bien avant que la saison ne démarre, une petite semaine avant d'enfiler les patins, le HC Sierre tutoie déjà les sommets. Qui n'ont rien de virtuel, eux. En effet, entre mardi et mercredi, les joueurs et le staff ont effectué l'ascension du Bishorn, à 4150 mètres d'altitude. Emmenés par le guide Jean-Claude Pont, ils ont quitté Zinal mardi matin à 9 heures. A midi, ils ont partagé la grillade dans une cabane de chasse avant de repartir à l'assaut de la cabane de Tracuit où ils ont passé la nuit. Le lendemain, départ à 5 heures pour atteindre le sommet du Bishorn à 8 h 15. «Magique, c'est le mot qui n'a cessé de sortir de la bouche des joueurs», témoigne Bob Mongrain, un entraîneur ravi de côtoyer les sommets. «A l'exception de Jean-Claude Pont, personne n'était jamais allé aussi haut. C'est la descente qui s'est révélée la plus difficile. J'avoue qu'après mon opération du genou, j'ai souffert lors des deux dernières heures. Mais il n'y a rien de tel pour apprendre à se connaître et souder une équipe. D'autant qu'on a neuf nouveaux joueurs. Une telle expérience permet de créer très vite une nouvelle dynamique au sein du groupe.»
L'entraîneur, beau joueur, n'en veut pas à ses joueurs qui ont profité d'un moment d'inattention, au départ, pour lui glisser un caillou de cinq kilos dans le sac... «J'avais emmené des chaussures de haute montagne. J'ai cru que c'étaient elles qui pesaient autant...» sourit-il. Les joueurs ne perdent toutefois rien pour attendre. Sur la glace, dès lundi, ce sont eux qui auront le sentiment d'avoir du plomb sous les patins... «Ils étaient fatigués à leur retour, mercredi après-midi», convient Benoît Pont, chef technique. «Mais ils ont tous beaucoup apprécié. C'est une expérience de vie unique qu'ils n'oublieront pas de sitôt. Même si, aujourd'hui, ils ont surtout mal aux jambes... C'est dans ces moments-là que les caractères s'affirment.»
Les choses plus sérieuses reprendront lundi à midi avec le retour sur la glace. «Nous alternerons un et deux entraînements par jour», explique Bob Mongrain. «Samedi 7 août, c'est déjà le premier match amical face à La Chaux-de-Fonds.» Sierre testera quelques jeunes joueurs durant la préparation. En principe, il reste une place dans le contingent pour un renfort de poids en attaque. «Nous serons attentifs au marché tout en tenant compte de nos possibilités financières», relève Benoît Pont. «Kilian Mottet sera à Fribourg lors des deux premières semaines. Il libérera une place pour un jeune.»
